Le pape François est décédé à l’âge de 88 ans, après 12 ans de pontificat

Le pape François s’est éteint ce lundi 21 avril à Rome, à l’âge de 88 ans. Né Jorge Mario Bergoglio en Argentine, il avait été élu pape le 13 mars 2013, devenant le 266e successeur de Pierre et le premier jésuite, ainsi que le premier pape originaire du continent sud-américain. 

Son pontificat, long de12 ans, a profondément marqué l’histoire récente de l’Église catholique. Le pape François a tenté de réformer une institution souvent perçue comme rigide, en insistant sur la miséricorde, la simplicité, l’accueil des pauvres et des migrants, ainsi que le dialogue interreligieux. Il a notamment initié une réforme de la Curie romaine et convoqué plusieurs synodes pour rendre l’Église plus synodale et plus proche du peuple de Dieu.

Un pontificat de proximité et d’engagement social

Depuis le début de son ministère, le pape François s’est illustré par son style direct et accessible. Refusant les appartements pontificaux traditionnels, il avait choisi de résider à la maison Sainte-Marthe. Il s’est également rendu dans des zones de guerre ou de grande pauvreté, et a plaidé sans relâche pour une écologie intégrale à travers son encyclique Laudato si’.

Son pontificat a été ponctué de prises de position fortes sur les questions sociales, environnementales et migratoires. Il a condamné les dérives du capitalisme, les injustices climatiques et les discriminations. Malgré les critiques internes, il a poursuivi sa ligne réformiste avec ténacité.

Une santé déclinante ces dernières années

Ces dernières années, la santé du pape François avait beaucoup préoccupé. Il souffrait de problèmes respiratoires récurrents et avait subi plusieurs interventions médicales. Il avait été hospitalisé au mois de février dernier pour une double pneumonie. Il avait poursuivi ses activités jusqu’à sa mort, apparaissant même aux fidèles la veille de sa mort.

Et maintenant ? Le conclave à venir

Conformément au droit canonique, un conclave devra être convoqué dans les 15 à 20 jours suivant la mort du pape, afin d’élire son successeur. Le doyen du Collège des cardinaux devrait bientôt convoquer l’ensemble des cardinaux électeurs à Rome. D'ici là, c’est le cardinal camerlingue, Kevin Farrell, qui assurera l’intérim.

Le monde catholique entre aujourd’hui dans une période de deuil et d’attente. L’héritage du pape François, avec ses espoirs et ses tensions, continuera d’inspirer les débats à venir dans l’Église.